경북 예천 지역에서 발생한 집중호우와 산사태로 실종된 주민을 수색하던 해병대 소속 고(故) 채수근 상병의 안타까운 죽음 뒤에 22일 해병대는 공식 페이스북을 통해 채 상병 부모의 자필 편지를 공개했습니다.
채 상병의 부모님은 뭔망 보다는 국민과 해병대에 대한 변함없는 지지와 사랑을 보여주었습니다. 진정한 어르신분들이였습니다. 삼가 감사의 인사를 올립니다. 국민 여러분들의 관심과 위로 덕분에 채 상병의 장례를 잘 치를 수 있었습니다. 진심 어린 국민 여러분들의 마음을 잊지 않고 가슴 깊이 간직하겠습니다”라고 밝혔습니다.
“윤석열 대통령님의 말씀과 조전으로 큰 위로를 받았습니다. 한덕수 총리님을 비롯한 다양한 분들이 저희를 위해 손을 내밀어주셨습니다. 유가족을 위한 따뜻한 말씀들을 기억하며 힘을 내서 살아가려 합니다”라며 감사의 뜻을 표현했습니다. 그들은 또한 윤 대통령을 비롯해 정부와 군 관계자들에게도 감사의 마음을 전하기도 했습니다.
하지만 채 상병의 부모는 원인 규명과 근본 대책 마련에 대해 간곡히 부탁했습니다. “이번 사고를 계기로 우리 아들이 사랑했던 해병대에서 철저한 원인 규명을 통해 이런 비통한 사건이 다시는 발생하지 않도록 제반 규정과 수칙 등 근본 대책을 조속히 마련해 주시길 바랍니다”라고 당부했습니다.
채 상병의 영결식은 경북 포항의 해병대1사단 체육관인 김대식관에서 열렸습니다. 장례식에는 유가족과 함께 친지들, 정부 관계자들, 지역 주민들 등 약 800여명이 참석했습니다.